El alumbre es un sulfato de alunita y potasio que en el siglo XVI se utilizaba de forma frecuente como mordiente en los tintes de las telas. El producto tenía utilidades industriales y domésticas, e incluso con aplicación en la medicina.

Se tienen datos de la producción de alumbre a partir del siglo XV, cuando Enrique IV concede el privilegio de su explotación a los marquesados de Los Vélez y Villena. El alumbre mazarronero se mantuvo en auge hasta 1592, como consecuencia del descenso de la exportación a países europeos. Desde 1774, la actividad se centró, fundamentalmente, en el tratamiento de residuos o sedimentos de los alumbres, denominados “almagras”, utilizadas en esa época para el tratamiento del tabaco.

Restos de esta actividad se han mantenido en Mazarrón, tradicionalmente y a pequeña escala, hasta fecha reciente. El denominado, popularmente, en la zona como “alum” (conocido como piedra de alumbre, un producto de color blanco) era utilizado en las barberías como desinfectante después del afeitado.

La vieja fábrica conserva algunas dependencias de su antigua instalación, así como algunas de las balsas, lavaderos y piletas de decantación, zonas de secado de la piedra, base de sujeción de una noria y los hornos de cocción del mineral. Es la más antigua de las fábricas mazarroneras, aunque en relación a estas mismas actividades existen otras dos factorías de fechas más recientes. Característico de estos establecimientos es el pigmento rojizo de los sedimentos (color almazarrón, denominado en ciertos lugares) que rodean las instalaciones de esta actividad y confieren los atributos de singularidad de los paisajes mediante un color único, emblemático e identificador de Mazarrón.